Coraz częściej słyszy się o tym, że ktoś dokonał plagiatu. Jest to rzecz coraz bardziej powszechna, związana z upowszechnieniem studiów i tym, że coraz więcej osób idzie na studia mimo że tak naprawdę nie ma specjalnej ochoty uczyć się i pisać pracy magisterskiej. W związku z tym plagiat szerzy się - z rozwojem techniki na szczęście coraz częściej też się je wykrywa i odpowiednio, sądownie, traktuje osoby, które się ich dopuszczają.
Plagiaty mogą mieć charakter jawny albo ukryty. Szczególnie trudny do wykrycia jest plagiat ukryty - ponieważ nie jest on tak oczywisty jak ten pierwszy, polegający wyłącznie na skopiowaniu odpowiedniego fragmentu treści z innej pracy. Praca magisterska, która zawiera plagiat ukryty natomiast z pozoru wygląda naturalnie. Tak się jednak składa, że dzieło, na którym się bazuje i które się plagiatuje zostaje wplecione pomiędzy wiersze. Jest to więc raczej plagiat idei niż konkretnego stylu.
Bez względu na to, jaki plagiat się popełni, jest to cały czas kradzież. Znaczenie tego słowa jest właśnie takie. Najwięcej plagiatów zdarza się na poziomie pracy magisterskiej albo licencjackiej, zdarzają się jednak haniebne przykłady plagiatowania doktoratów, a nawet artykułów naukowych i innych poważnych tekstów.